Обложку “The World Ahead 2026” можно сравнить с геополитическим голографическим шаром: множество сюжетов переплетено так плотно, что создаётся ощущение наблюдения за миром, где все линии напряжения сходятся в одну точку — в 2026 год.

Центральный элемент — огромный праздничный торт с числом 250, посвящённый юбилею независимости США. Но это не просто символ праздника. Из торта вырывается синяя рука — жестка, агрессивна, словно рука системы, которая пытается силой удержать страну от внутреннего распада. США вступают в юбилейный год в состоянии глубокой политической турбулентности, и кулак, поднимающийся из торта, читается как предупреждение: напряжение между элитами, партиями и избирателями может достичь уровня, которого Америка не видела со времён гражданских правовых войн. The Economist традиционно осторожен, но здесь обложка говорит прямо: 2026 год — год пересборки американской идентичности и масштабных внутренних конфликтов.

1 Бои за вакцины. По мере того как первые вакцины станут доступны в большом количестве, фокус внимания сместится с героических усилий по их разработке на столь же сложную задачу их распространения. Дипломатия вакцин будет сопровождать борьбу внутри стран и между ними за то, кто и когда должен их получить. Дикая карта: сколько людей откажутся от вакцины, когда ее предложат?

2 Смешанный экономический подъем. По мере того как экономика оправляется от пандемии, процесс восстановления будет прерывистым, поскольку местные вспышки и ограничения приходят и уходят, а правительства переходят от поддержания компаний на жизнеобеспечении к оказанию помощи работникам, потерявшим работу. Разрыв между сильными и слабыми фирмами будет увеличиваться.